Magique et terrifiante. Tels sont les deux mots qui résument le mieux la nuit passée en mer par les marins du Tour de France à la Voile. 130 milles avalés en moins de 15 heures, des « claques » de vent jusqu’à 40 nœuds, des orages violents, des surfs à plus de 20 nœuds ; l’étape entre Pornic et Royan restera gravée dans les mémoires.
Le M34 a enfin pu dévoiler tout son potentiel, dans des conditions musclées qui ont obligé les équipages à quelques figures de style spectaculaires.
Pour l’équipage de Corentin Douguet, tout avait bien commencé. Après un départ canon, ils enroulent la bouée de dégagement en 2ème position et s’élancent vers Royan sous grand spi. Les nanto-nazairiens et leurs concurrents ne vont pas passer la nuit seuls sur l’eau. Un orage violent va les accompagner presque tout le long du parcours, offrant aux équipages un flot continu d’éclairs de lumière blanche en pleine nuit noire.
Avant la tombée de la nuit, les 15 bateaux filent à vive allure sous spi dans un vent de Nord d’environ 20 nœuds. Vers 2h du matin un grain va frapper violement la flotte. L’équipage du M34 Nantes St Nazaire – E.Leclerc va se faire une frayeur sans précédent, à ce moment la : le vent qui s’était fait la malle revient aussi soudainement qu’il était parti. L’anémomètre passe en quelques secondes de 10 à 35 nœuds et les marins de l’APCC Voile Sportive partent brutalement au lof. 10 minutes, il a fallu 10 longues minutes avant que le bateau ne se redresse. 10 minutes pendant lesquelles Ronan Treussart, un des barreurs du bateau, a bien cru que le pire allait arriver ; « A un moment j’ai commencé à me demander comment on faisait pour libérer le radeau de survie sur ce bateau, tellement la situation me paraissait critique ». Heureusement plus de peur que de mal et les nanto-nazairiens ont pu repartir de plus belle.
Gardant le spi de capelage même dans un vent fort, ils ont réussi à garder le contact avec les tous meilleurs et se mêler jusqu’au bout à la lutte pour la victoire d’étape. Au final ils terminent à une belle 5ème place, avec presque 1 heure d’avance sur le 6ème !
Sur cette dernière étape Atlantique, les nanto-nazairiens ont montré qu’ils savaient aller vite quelques soient les conditions et ils ont envoyé un message fort à la concurrence : le Nantes St Nazaire Sailing Team arrive en Méditerranée avec une confiance renforcée et une motivation décuplée.
Retour sur cette étape d’anthologie avec Corentin Douguet, le skipper du bateau :
Comment s’est passée cette étape entre Pornic et Royan ?
Corentin : C’était musclé et rapide ! Ca a très bien commencé pour nous. Mais au premier orage, on est complètement partis en vrac ! Il faisait nuit noire du coup on a rien vu venir. On était couché : on dérivait à 2 noeuds alors que ceux qui sont restés debout avançaient à 15 noeuds. Mais après avoir remis le bateau à l’endroit on a bien navigué, on s’est bien battu. Toute la nuit il a fallu rester concentré car le vent tournait pas mal. On est contents d’avoir réussi à rester dans le bon parquet de la flotte parce que ce matin je savais pas du tout où on serait au classement. Sur notre figure de style, avec tout le temps que ça nous a pris pour récupérer le spi, on voyait tous les feux des bateaux concurrents défiler et du coup je m’attendais à pire au lever du jour. Mais finalement en bossant dur on s’en sort plutôt bien.
Une 5ème place, on vous retrouve encore dans le bon paquet, c’est bon signe non ?
Corentin : On essaye de jouer avec les meilleurs. On n’est pas loin, il nous manque juste encore un peu de métier, des petits détails à régler mais on est sur la bonne voie. Et il reste encore quelques manches d’ici à la Seyne sur Mer pour ajuster le tir.
Classement de l’étape Pornic-Royan :
1 BAE Systems
2 Sud de France / Languedoc Roussillon
3 Toulon Provence Méditerranée
4 Courrier Dunkerque
5 Nantes Saint Nazaire E. Leclerc
6 BRED – La Normandie
7 Bretagne-Crédit Mutuel Elite
8 Batistyl Ville de Pornic
9 Ile de Franc
10 Côtes d’Armor Bretagne
11 Région de Bruxelles-Capitale – Brussels Hoofdstedelijk Gewest
12 Ile de La Réunion – Ville du Port
13 Martinique-Centrale Paris-HEC
14 Iskareen
DNF Safran – Multiplast
Extrait du classement général provisoire après 21 courses :
1 Courrier Dunkerque / Daniel Souben : 80 pts
2 Sud de France / Languedoc Roussillon / Bertrand Pacé : 88 pts
3 Bretagne-Crédit Mutuel Elite / Nicolas Troussel : 104 pts
4 BAE Systems / Cédric Pouligny : 104 pts
5 Toulon Provence Méditerranée / Fabien Henry : 108 pts
6 Nantes Saint Nazaire E. Leclerc / Corentin Douguet : 161 pts
7 Ile de France / Jimmy Pahun : 175 pts
8 BRED – La Normandie / Benoît Charon : 185 pts
9 Côtes d’Armor Bretagne / Stéphane Letertre : 195 pts
10 Batistyl Ville de Pornic / Cyrille Le Gloahec : 234 pts